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只求切莫再有更大风暴席卷我母亲与至亲。
却不料，我正在黯然神伤时，一道熟悉的身影悄然走近。
正是三小姐！她竟能从小院里偷溜出来？她面孔依旧苍白，眼里却透出火焰般的倔强：“叶昭，我有事要同你谈。”
我眉头一皱：“你还有脸来见我？”
她嘴角抽动，似悲似恨：“在这宅院里，我若要活下去，非得拿些筹码不可。你别以为我是单纯想死，我……我已得知，苏家私下联系宣王合作，欲扳倒你父亲。我可以告诉你具体细节，但你要……护我周全，不可再让他们将我用作政治筹码。你可愿意？”
她那双眼中闪动着矛盾的恨意与恳求，让我陷入瞬息挣扎：信她还是不信？若她所言不虚，我或许就能查明更多秘密。但她曾害我坠入尴尬境地，我岂能轻易原谅她？然而，一旦事关父亲安危和朝堂格局，我非得慎重考虑。
9.
沉默片刻，我终究被现实所逼，同意与三小姐暂时“合作”。
她将从苏家往来信件中得知的一切密谋向我倾诉：苏家与宣王手下悄悄勾结，若能扳倒父亲，再趁机染指镇国公府在军中的根基。如此一来，苏家与宣王便可各取所需。
我听到这些时，只觉犹如雷轰脑海。
父亲统领京畿兵马多年，再辅以镇国公的声望，若真的被宣王一方算计成功，后果不堪设想。
三小姐想了想，又补充：“苏衍那人鼠目寸光，其实也是个棋子，关键在他父亲与宣王的密议。……我知道的都告诉你了，你要信也好，不信也罢，我只要你保证我能全身而退。”
在烛光下，我凝视她：“好，你助我救父亲和这个家，我保你性命！”
她表情复杂，似想说什么却终究没出声。
我想，她也明白自己选择背叛苏家与宣王，等于是把自己命运赌在我手里。
可若她不赌，终究只会被人当作无关紧要的棋子再度践踏。
这一夜，我连夜进父亲书
