01
东晋咸和五年，牛耳山。
长缨已经跟随师父在山里奔波了一天一夜，这中间连口水都没喝过。但师父不喊停，他不敢坐下来休息——不是因为要尊师重道，而是这牛耳山里峻岭重重，是个要命的去处，到处都有野兽出没。能在这里保全他性命的，也只有师父丹阳子了。
别的不说，就丹阳子那招“掌心雷”，虎豹避行，蛇蝎逃窜，连妖怪都无所遁形。去年为卢老财主家驱邪的时候，长缨就亲眼见到师父一记“掌心雷”拍在院子里的老槐树上，顷刻间，合抱粗的槐树从中间裂为两截，一只碗口粗的大蟒已经被震死在树里，仔细看去，那蟒蛇头上已经生出了两只角，似是刚露头，有拇指般大小。丹阳子说道：“若是再耽搁一段日子，等此蟒成形，恐会生出一场大劫。”
卢老财主一家老小倒头便拜，直呼“活神仙”。那场面可真是受用，连长缨都感觉自己神气了好多。丹阳子却已习以为常，他未收取任何报酬，只是将那蟒角割了下来。说也奇怪，蟒蛇去了角，顷刻间就通体生火，化为了灰烬。长缨还偷偷用手捻了捻，似乎是一堆燃尽的铁渣。
而这次进牛耳山，还是捉妖，并且是一只法力异乎强大的狐妖。虽说降妖除魔是他们道门中人不可推卸的责任，但长缨还是有一事不明，他一边跟在师父后面累的气喘吁吁，一边问道：“师父，捉妖这事，向来是‘民不举，官不究’，虽说这狐妖妄窥天道，但它也没有出去祸害老百姓，更没有人因它受害，咱们为什么急着进山降伏它呢？”
丹阳子随口答道：“因为任务已经超期了。”
“任务？”
丹阳子一怔，又沉吟了一下才道：“这只狐妖道行太深，等到它修炼有成，我们再下手恐怕就来不及了。所以只能趁早了断。”
“可是师父，我真的走不动了……”长缨揉着快要转筋的腿肚子抱怨道。也是，他还只是一个十四五岁的孩子，哪有这份不眠不休的脚力？丹阳子皱了皱眉头，登高远眺：“前面不远处貌似有
