在古老的青岩镇，有一位名叫绣娘的年轻女子，她心灵手巧，绣工精湛，所绣之花鸟鱼虫皆栩栩如生，仿若要从锦缎上跃然而出。绣娘自小与祖母相依为命，祖母曾是宫中绣娘，将毕生绝学倾囊相授于她，绣娘也因此在这一方小镇上颇有名气，靠着替人刺绣维持生计，虽不富裕，却也安稳度日。
一日，绣娘如往常一样去集市采买绣线。集市上人头攒动，喧闹非凡。在街角处，她忽然看见一个猎户正叫卖着一只白狐。那白狐毛色纯净如雪，唯有四只爪子和尾尖是黑色的，宛如墨玉点缀，但其眼中满是惊恐与哀伤，身上还有几处血迹斑斑的伤口，显然是被猎户捕获时受了伤。绣娘心中不禁泛起一阵怜悯，她想起祖母曾说过，世间生灵皆有灵性，于是毫不犹豫地拿出自己积攒许久准备购置新绣绷的银子，从猎户手中救下了这只白狐。
绣娘将白狐带回了家中，悉心照料它的伤口，为它敷上草药，又用干净的纱布包扎好。在绣娘的照料下，白狐的伤势逐渐好转，它也不再像起初那般害怕，时常围绕在绣娘身边，用它那毛茸茸的脑袋蹭着绣娘的裙摆，仿佛在表达感激之情。日子久了，绣娘和白狐之间竟有了一种难以言喻的默契，只要绣娘轻轻呼唤，白狐便会飞奔而来。
随着时光的推移，绣娘的名声传到了镇上富户刘员外的耳中。这刘员外为人贪婪狡黠，他听闻绣娘的绣品精美绝伦，便心生一计，想要让绣娘为他绣一幅能够带来财运的吉祥绣图，好让他的生意更加兴旺发达。于是，刘员外带着丰厚的酬金来到绣娘家，要求她在一个月内绣出一幅以 “麒麟献瑞” 为主题的大幅绣品，并许下诺言，若绣得满意，还有重赏；若是绣不好，便要绣娘加倍偿还酬金。绣娘看着刘员外那副盛气凌人的模样，心中虽不情愿，但想到家中拮据的生活和年迈的祖母，又看了看那笔可观的酬金，犹豫再三后还是答应了下来。
然而，这 “麒麟献瑞” 的绣图岂是易事？绣娘日夜赶工，可麒麟的形态神韵总是难以把握，绣了拆，拆了绣，反复多次，进
